Arzt

Anant Naik liebt Herausforderungen. Es ist eine gute Sache. In diesem Sommer begibt sich der Absolvent des Carle Illinois College of Medicine 2023 auf einen der schwierigsten Wege in der medizinischen Wissenschaft: eine siebenjährige Facharztausbildung in Neurochirurgie. Er wird in seine vertraute Umgebung zurückkehren – das medizinische Zentrum seiner Alma Mater, der University of Minnesota – und eine neue Vision für forschungsbasierte technologische Innovationen mitbringen, die zu bahnbrechenden neuen Behandlungen führt. Er hat ein sehr wichtiges Ziel im Visier: Technik und Technologie zu nutzen, um die Versorgung von Patienten mit lebensbedrohlichen neurologischen Erkrankungen zu verbessern.

Naik kam als Mitglied der Eröffnungsklasse des neuen Colleges zu CI MED. Er ist nun der erste Absolvent, der sich auf Neurochirurgie spezialisiert hat, ein Fachgebiet, das wissenschaftlich, körperlich und emotional anspruchsvoll ist. „Während meiner Teilpraktika war mein Maßstab, ob ich mit dem Druck umgehen kann“, sagte Naik. „Ich habe mich einfach in das Fachgebiet verliebt, und als mir klar wurde, dass die Neurochirurgie das Fachgebiet für mich ist, habe ich mich mit Leib und Seele dafür eingesetzt.“

Naik hat die Neurochirurgie und seine Leidenschaft für Innovation mit unermüdlicher Entschlossenheit betrieben. Er vertiefte sich in klinische Erfahrungen und Forschungen, die ihn auf die Assistenzzeit in einem der wettbewerbsintensivsten medizinischen Fachgebiete vorbereiten sollten. Er engagierte sich intensiv am Carle Neuroscience Institute, veröffentlichte zahlreiche Forschungsarbeiten und unterstützte mit der Hilfe von Mentoren wie Dr. Wael Mostafa und Paul Arnold von Carle Health haben fortgeschrittene Erfahrungen gesammelt, unter anderem in der Forschung mit dem 7-Tesla-MRT, mit dem nur wenige Medizinstudenten arbeiten können. Als er die Notwendigkeit umfangreicher Forschung zur Förderung von Innovationen im neurochirurgischen Bereich erkannte, nahm Naik die Herausforderung an und widmete ein zusätzliches Jahr an der medizinischen Fakultät der Forschung. Während er seinen eigenen Weg beschritt, wurde Naik zu einem führenden Vertreter unter den CI MED-Studenten, die sich für neurochirurgische Forschung interessierten. Fünf Jahre nachdem das College seine ersten Studenten aufgenommen hat, verfügt CI MED nun über eine starke und florierende Interessengruppe für Neurochirurgie mit gesteigerter Forschungsleistung und Präsentationen auf nationalen und internationalen Konferenzen, die alle darauf abzielen, die neurochirurgische Versorgung von Patienten voranzutreiben.

Die Forschung am CI MED fördert von Natur aus ingenieurwissenschaftliche Innovationen. Naik nutzte seinen technischen Hintergrund, um eine neue potenziell lebensverlängernde Behandlung für Patienten mit Glioblastoma multiforme (GBM) zu entwickeln, der aggressivsten Form von Hirntumor, bei der Patienten normalerweise innerhalb von 12 bis 24 Monaten nach der Diagnose ums Leben kommen. Er und seine Klassenkameradin Emily Smith haben sich zusammengetan, um ein Gerät zu erforschen, zu entwerfen und zu prototypisieren, das auf bewährten wissenschaftlichen Erkenntnissen aufbaut und zeigt, dass die photodynamische Therapie (PDT), die nur einmal im Operationssaal unmittelbar nach einer Hirntumoroperation verabreicht wird, die Überlebenszeit des Patienten durch die selektive Zerstörung von Resten erheblich verlängern kann Krebszellen. „Derzeit ist nur ein PDT-Gerät, Optune, von der FDA zur Behandlung von Glioblastomen zugelassen. Unser Ziel ist es, dies zu ändern und zu zeigen, dass technische und andere Geräte eine Rolle dabei spielen, Patienten mit GBM und anderen aggressiven Hirntumoren zu helfen.“ sagte Naik.

Die vom Team vorgeschlagene neue Behandlung namens „Beacon“ besteht aus mehreren zusammenarbeitenden Komponenten: einem transkraniellen chirurgischen Implantat, der Verabreichung eines Medikaments namens 5-ALA, das verbleibende Krebszellen selektiv zerstören kann, und einer gezielten Verabreichung einer photodynamischen Therapie zur Aktivierung des Medikaments. Das Implantat miniaturisiert die PDT-Lichtstrahlen und würde eine wiederholte Behandlung außerhalb des OPs als Ergänzung zu standardmäßigen postoperativen Bestrahlungs- und Chemotherapiebehandlungen ermöglichen.

Das Team gewann den dritten Platz im Finale der Cozad New Venture Challenge sowie den Hauptpreis in der Kategorie Gesundheitsinnovation im neuen Gesundheitsbereich des Wettbewerbs für eine Gesamtinvestition von 25.000 US-Dollar. Die Gewinne sowie die von mHub in Chicago gewährte Prototyping- und Mentoring-Unterstützung werden dem Team dabei helfen, seine bestehenden Prototypen zu verfeinern und mit Proof-of-Concept-Tests zu beginnen. Wenn sich das neue Gerät als so sicher und effektiv erweist, wie Naik und sein Team erwarten, könnte Beacon Patienten mit düsteren Prognosen neue Hoffnung geben. Das Team hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, sein neues Gerät im Jahr 2027 auf den Markt zu bringen, sofern die Tests und die behördliche Genehmigung dies zulassen.

Die COVID-19-Pandemie stellte CI MED-Studierende in der klinischen Ausbildung vor unerwartete und beispiellose Herausforderungen. Medizinstudenten konnten nicht am Krankenbett für die Pflege sorgen, deshalb beschloss Naik, seine Energie und sein künstlerisches Talent auf humanistische Anliegen zu konzentrieren, die ihm wichtig sind. Er verfasste und veröffentlichte ein Buch für Kinder mit dem Titel „Heroes of the Pandemic“, in dem er die Entstehung des Virus erläuterte und die Helden des Alltags feierte, die daraus hervorgingen, darunter Ärzte, Krankenschwestern, LKW-Fahrer und Postangestellte. Naik startete seine eigene Social-Media-Kampagne und nutzte seine künstlerischen Talente, indem er maßgeschneiderte Porträts und Skizzen von Freunden erstellte und dafür Spenden an eine gemeinnützige Gruppe erhielt, die gegen Ernährungsunsicherheit kämpft. Sein unkonventionelles Denken brachte 600 US-Dollar an Spenden ein.

Naik, ein Einwanderer der ersten Generation aus Indien, machte sich schließlich zusammen mit seiner Familie in Minnesota nieder. Mit finanzieller Unterstützung besuchte er die University of Minnesota und kam mit einem Vollstipendium an CI MED, das allen Mitgliedern der Eröffnungsklasse gewährt wurde. Da er in einer ressourcenarmen Umgebung geboren wurde, sagt Naik, dass er sich schon in seinen frühen Tagen als Medizinstudent „von Natur aus zu Fragen der Zugänglichkeit hingezogen fühlte“. Es ist eine Verpflichtung, die er in seiner beruflichen Praxis umsetzen möchte.

Vor fünf Jahren kam Naik zu CI MED mit dem Wunsch, Arzt und Wissenschaftler zu werden. Auf dem Weg dorthin hat er dieses und viele andere Ziele erreicht, unter anderem wurde er Präsident der Studentenregierung, wurde als Finalist für den begehrten Illinois Innovation Award ausgewählt und gewann den King Li, MD, MBA Physician Innovator Award von CI MED für 2023. Er würdigt dies Eltern, Familie, Freunden und seinen Mentoren bei Carle Health und CI MED für die Bereitstellung einer soliden Grundlage für die Verwirklichung seiner Träume. Als er seinen Kompass für einen Aufenthalt in Minnesota festlegt, ist klar, dass Anant Naik bereit ist, alle vor ihm liegenden Herausforderungen zu meistern.