Die Welt zugänglicher machen, ein Spielplatz nach dem anderen

Als Leiterin der klinischen Ausbildung am Doctor of Physical Therapy (DPT)-Programm der School of Health Sciences (SHS) der Touro University ist Reema Thakkar, PT, DPT für die Unterbringung von DPT-Studenten in Kliniken und Krankenhäusern im ganzen Landkreis verantwortlich, um sicherzustellen, dass die Studierenden das lernen klinische und berufliche Aspekte der Physiotherapie während ihrer klinischen Erfahrungen. Und wenn es um das Verhalten von Physiotherapeuten in ihrem Privatleben geht, geht Dr. Thakkar – ein Mitglied von Project Playground, einer Organisation, die sich dem Bau barrierefreier Spielplätze in Westfield, New Jersey widmet – mit gutem Beispiel voran.

Dr. Thakkar führt die Gründung der Organisation auf Gespräche mit anderen Eltern bei PTA-Treffen an der Schule ihrer Kinder in Westfield Anfang des Jahres zurück. „Ein Mitelternteil, dessen Kind Mobilitätseinschränkungen hat, war der Auslöser des Projekts“, erklärte Dr. Thakkar. „Wir haben festgestellt, dass die Schule Schüler mit besonderen Bedürfnissen hat, es aber nicht viele zugängliche Geräte gibt … Unabhängigkeit, wenn man sich in der Schulumgebung bewegt, ist einer der Bausteine ​​der Entwicklung, und ich beobachte, wie meine beiden Kinder aufwachsen und wachsen gedeihen auf ihren Schulhöfen.“

Zusammen mit ihren Miteltern startete Dr. Thakkar das Project Playground, um Spenden zu sammeln und einen barrierefreien Spielplatz zu planen. „Ich bin Physiotherapeutin; ein anderer Elternteil ist Berater; ein anderer ist Anwalt“, sagte sie. „Wir haben all diese tollen Menschen in der Gemeinde, die ihre Zeit gespendet haben, um sicherzustellen, dass unsere Gemeinde für alle Kinder zugänglich ist, die sie brauchen.“

Die Organisation wurde offiziell im September 2022 gegründet. Innerhalb weniger Monate gelang es der Gruppe, über 100.000 US-Dollar aus lokalen Zuschüssen und Spenden aufzubringen.

Dr. Thakkar sagte, dass ihr Wissen über Physiotherapie ihr auch bei der Planung des zukünftigen Spielplatzes geholfen habe. Sie nannte als Beispiel, dass ein Kind, das eine Gehhilfe benutzt, nicht in der Lage wäre, eine Schaukel zu benutzen, wenn der barrierefreie Weg zu früh endete. Die Art und Weise, diese Anomalien zu erkennen, sei ein Markenzeichen eines erfolgreichen Physiotherapeuten, erklärte Dr. Thakkar. „Wir als Berufsstand sind wirklich gut darin, die Körperlichkeit von Situationen einzuschätzen“, sagte sie. „Unsere Gedanken kreisen um Dinge wie die Logistik: Wie kommen wir von A nach B? Wir verstehen die angeborenen Logistikszenarien und wissen, was schief gehen könnte, da wir die Funktion so genau betrachten.“

„Project Playground war eine großartige Möglichkeit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und sich für sie einzusetzen“, fuhr Dr. Thakkar fort. „Es ist kein riesiges Projekt, aber ein Spielplatz kann wirklich einen Unterschied machen.“

Sich um die Gemeinschaft zu kümmern und ein Teil davon zu sein, ist etwas, das Dr. Thakkar und ihre Kollegen ihren Studenten vermitteln möchten, sagte sie.

„Bei Touro möchten wir unseren Schülern zeigen, wie sie in ihren eigenen Gemeinden über sich hinauswachsen können“, sagte sie.

Der Spielplatz wird pünktlich zum nächsten Schuljahr fertiggestellt.