Fox News und Dominion erzielen am ersten Verhandlungstag eine Einigung

Daniel Arkin

Der zum Sonderbeauftragten im Verleumdungsprozess ernannte Anwalt wird laut einer mit der Situation vertrauten Quelle nicht mehr gegen Fox News ermitteln, nachdem Dominion und der Medienriese den Fall beigelegt haben.

Richter Eric Davis hat heute Morgen den Prozessanwalt John A. Elzufon aus Delaware damit beauftragt, zu untersuchen, ob Fox News und seine Muttergesellschaft Fox Corp. „ihren Offenlegungspflichten nachgekommen“ sind. Die heute Nachmittag zwischen beiden Parteien erzielte Einigung verhinderte einen Prozess, ließ jedoch zunächst unklar, ob Elzufons Arbeit fortgesetzt werden würde.

Die mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte heute Abend, dass die Ermittlungen gegen Elzufon nicht fortgesetzt werden.

Dominion lehnte eine Stellungnahme ab und Fox reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Letzte Woche verhängte Davis Sanktionen gegen Fox, weil er Beweise nicht rechtzeitig vorgelegt hatte. Zu den fraglichen Beweisen gehörten Audioaufnahmen von Rudy Giuliani, der offenbar gegenüber Fox News-Moderatorin Maria Bartiromo einräumte, dass er keine Beweise für Betrug bei der Präsidentschaftswahl 2020 hatte.

Elzufon hatte einen weiten Bogen um die Ermittlungen gemacht. In einer vierseitigen Akte sagte Davis heute Morgen, Elzufon könne Aussagen bei wem auch immer er wünsche und dass die damit verbundenen Kosten von Fox getragen werden müssten.

Zoë Richards und Jane C. Timm

Obwohl der Vergleich in Höhe von 787,5 Millionen US-Dollar weniger als die Hälfte der 1,6 Milliarden US-Dollar Schadensersatz ausmacht, die Dominion ursprünglich von Fox News gefordert hatte, handelt es sich immer noch um einen der höchsten bekannten Dollarbeträge für eine in den USA eingereichte Verleumdungsklage

„Es könnte das größte seiner Art in der Geschichte sein“, sagte RonNell Andersen Jones, Professor am College of Law der University of Utah, der sich auf den Ersten Verfassungszusatz spezialisiert hat.

Der vertrauliche Aspekt der meisten Vergleiche bedeutet, dass es nicht möglich ist, zu wissen, ob es einen größeren Vergleich gegeben hat.

Eine weitere beträchtliche Strafe wegen Verleumdung kam erst letztes Jahr in der Klage in Connecticut gegen Alex Jones von Infowars und sein Unternehmen Free Speech Systems. Im vergangenen Jahr wurde Jones wegen Verleumdung im Zusammenhang mit der Klage zur Zahlung von 1,4 Milliarden US-Dollar verurteilt.

In diesem Fall verurteilte ein Richter Jones zur Zahlung von Strafschadenersatz in Höhe von 473 Millionen US-Dollar an die Familien der Opfer der Schießerei in der Sandy-Hook-Schule, nachdem er falsche Behauptungen verbreitet hatte, das Massaker sei ein Schwindel gewesen. Die Strafe kam zu einer früheren Forderung der Geschworenen hinzu, dass Jones 965 Millionen US-Dollar an die Familien der Opfer und einen FBI-Agenten zahlen sollte, der auf den Angriff von 2012 reagiert hatte.

Julia Jester

Der frühere Moderator von Fox News, Bill O'Reilly, reagierte auf die heutige Einigung unter anderem mit der Hervorhebung des anhängigen Rechtsstreits gegen seinen ehemaligen Arbeitgeber.

„Fox News sieht sich in Zukunft mit einer ähnlichen Klage der Smartmatic Company und möglicherweise Tausenden Klagen von Fox-Aktionären konfrontiert. Was für eine Katastrophe“, schrieb O’Reilly auf seiner Website.

O’Reilly, der im April 2017 nach einer internen Untersuchung von Vorwürfen sexueller Belästigung aus dem Sender verdrängt wurde, kritisierte Fox weiterhin.

„Das passiert, wenn Geld wichtiger wird als ehrliche Informationen“, schrieb er.

„Sobald die Fakten jeden Standpunkt überwältigen, ist eine Nachrichtenagentur verpflichtet, dies zu sagen“, sagte O’Reilly und fügte hinzu, dass er mehr als tausend bezahlte Mitglieder verloren habe, nachdem er zu dem Schluss gekommen sei, dass die Wahlen 2020 nicht gestohlen worden seien.

„Fox News sah das anders, und jetzt wurde die Zahlung geleistet“, sagte er. „Aber der Albtraum für FNC wird weitergehen.“

Julia Jester

Als ein Dominion-Sprecher darauf drängte, ob der Vergleich von Fox News einen Widerruf, eine Korrektur oder eine Entschuldigung erfordern würde, antwortete er nicht direkt, wies jedoch darauf hin, dass das Eingeständnis von Fox, falsche Angaben gemacht zu haben, wahrscheinlich die einzige Entschuldigung sei, die die Öffentlichkeit sehen würde.

„Bei einer Entschuldigung geht es um Rechenschaftspflicht, und heute hat Dominion Fox zur Rechenschaft gezogen“, sagte der Sprecher in einer Erklärung.

„Fox zahlte eine historische Abfindung und gab eine Erklärung heraus, in der er einräumte, dass die Aussagen über Dominion falsch waren.“

In einer Erklärung nach Bekanntgabe des Vergleichs vor Gericht sagte Fox News: „Wir erkennen die Urteile des Gerichts an, die bestimmte Behauptungen über Dominion als falsch ansehen.“

NBC-Nachrichten

Zoë Richards

Dominion-Anwalt Stephen Shackelford sagte, er hoffe, dass die Einigung nachhaltige Auswirkungen auf die Nachrichtenbranche haben werde.

In einem Interview mit MSNBC News lobte Shackelford Richter Eric Davis dafür, dass er Fox News keine „Freikarte“ gegeben habe und anerkannt habe, dass „nur weil etwas berichtenswert ist, wenn man weiß, dass es eine Lüge ist, man es nicht veröffentlichen darf, sonst muss man haftbar gemacht werden.“ ."

„Die Wahrheit zählt, und 787,5 Millionen US-Dollar werden hoffentlich einen Unterschied machen, wenn ein großer Nachrichtensender das nächste Mal beschließt, Gewinne über die Wahrheit zu stellen“, fügte Shackelford hinzu.

Phil McCausland

John Poulos, CEO von Dominion Voting Systems, gab eine ausführliche Erklärung ab, nachdem das Unternehmen mit Fox News einen „historischen Vergleich“ über 787,5 Millionen US-Dollar geschlossen hatte.

Er bemerkte, dass „Fox zugegeben hat, Lügen“ über sein Unternehmen erzählt zu haben, und sagte: „Das kann durch nichts jemals wieder gut gemacht werden.“ „Lügen verbreiten und befürworten“, sagte Poulos.

„Eine wahrheitsgemäße Berichterstattung in den Medien ist für unsere Demokratie von wesentlicher Bedeutung“, fügte er hinzu.

Poulos dankte außerdem dem Gericht, den Wahlbeamten, dem Rechtsteam des Unternehmens und Staple Street Capital – der Private-Equity-Firma, der Dominion gehört.

Lillian Rizzo, CNBC und Daniel Arkin

Dominion war nicht der einzige Wahlmaschinenhersteller, der Fox verklagte. Smartmatic, ein multinationales Unternehmen, das elektronische Abstimmungssysteme herstellt, verfolgt vor dem Obersten Gerichtshof von New York eine Verleumdungsklage in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar gegen Fox.

Smartmatic machte in einer Erklärung nach Bekanntgabe der Dominion-Vereinbarung deutlich, dass es keinen Rückzieher macht:

„Der Rechtsstreit von Dominion hat einen Teil des Fehlverhaltens und des Schadens aufgedeckt, die durch die Desinformationskampagne von Fox verursacht wurden. Smartmatic wird den Rest aufdecken. Smartmatic bleibt bestrebt, seinen Namen reinzuwaschen, den erheblichen Schaden, der dem Unternehmen zugefügt wurde, wiedergutzumachen und Fox für die Untergrabung der Demokratie zur Verantwortung zu ziehen.“

Phil McCausland

John Poulos, CEO von Dominion Voting Systems, sagte vor dem Gerichtssaal, dass „Fox zugegeben hat, gelogen zu haben“, als er in dem monatelangen Rechtsstreit einen Vergleich in Höhe von 787,5 Millionen US-Dollar erzielte.

Dominion verklagte Fox News im Jahr 2021 mit der Begründung, das Unternehmen habe den Wahlmaschinenhersteller diffamiert, da es unbegründete Behauptungen verbreitete, die Wahlmaschinen von Dominion hätten die Präsidentschaftswahlen 2020 „manipuliert“ und Millionen von Stimmen verfälscht.

In der Klage wurden 1,6 Milliarden US-Dollar Schadensersatz gefordert.

Jason Abbruzzese

Der Kurs der Fox Corp.-Aktien fiel kurz, nachdem die Nachricht von der Einigung bekannt wurde, erholte sich jedoch im nachbörslichen Handel und notierte bei 34 US-Dollar. Die Aktien von Fox Corp., der Muttergesellschaft von Fox News, sind im Jahr 2023 um etwa 12 % gestiegen.

Die Abfindung in Höhe von 787,5 Millionen US-Dollar ist beträchtlich, aber Analysten gehen davon aus, dass das Unternehmen eine noch höhere Strafe hätte verkraften können.

Zoë Richards

Angelo Carusone, der Präsident von Media Matters, einer progressiven Medienüberwachungsgruppe, die ein ständiger Kritiker von Fox News ist, kritisierte den Sender nach Abschluss der Einigung in einer Erklärung und deutete an, dass er „Propaganda“ vertreibe und eine „zerstörerische Kraft“ sei.

„Der Makel, den das bei Fox hinterlässt, kann nicht mit Geld ausgelöscht werden. Das Netzwerk wurde völlig als parteiischer Propagandakanal entlarvt, der bereit ist, für Profit und Macht alles zu tun“, sagte Carusone und warf dem Netzwerk vor, wissentlich darüber gelogen zu haben Wahl 2020. „Der Dominion-Prozess bot einen Einblick in die tagtägliche Täuschung im industriellen Maßstab, die bei Fox stattfindet. Er verdeutlichte, warum das Unternehmen eine so einzigartig destruktive Kraft ist.“

Jane C. Timm

Dominion Voting Systems hat sich mit Fox über 787,5 Millionen US-Dollar geeinigt, sagte ein Anwalt des Wahltechnologieunternehmens gerade Reportern vor dem Gerichtsgebäude in Delaware.

Dareh Gregorian

Fox Corp. sagte in einer Erklärung, man sei „erfreut, eine Einigung erzielt zu haben“ und „hoffnungsvoll“, dass dies dem Land helfen werde, weiterzukommen.

„Wir erkennen die Urteile des Gerichts an, die bestimmte Behauptungen über Dominion als falsch ansehen. Dieser Vergleich spiegelt Fox‘ anhaltendes Engagement für höchste journalistische Standards wider“, heißt es in der Erklärung. „Wir sind zuversichtlich, dass unsere Entscheidung, diesen Streit mit Dominion gütlich beizulegen, statt der Erbitterung eines kontroversen Prozesses, es dem Land ermöglicht, diese Probleme hinter sich zu lassen.“

Daniel Arkin

Stunden bevor sich Dominion und Fox einigten, ernannte der Richter, der den Prozess überwachte, John Elzufon zum Sonderbeauftragten, um zu untersuchen, wie das Medienunternehmen mit der Offenlegung umging.

Es ist nicht klar, was aus dieser Untersuchung wird, nachdem die Parteien eine Einigung erzielt haben.

Auf die Frage, was er jetzt erwartet, sagte Elzufon, er sei sich nicht sicher.

„Ganz ehrlich“, sagte er gegenüber NBC News. „Ich weiß es nicht. Das ist also die beste Antwort, die ich Ihnen geben kann.“

Phil McCausland

Richter Davis lobte beide Seiten für ihre hervorragende juristische Arbeit und bemerkte: „Dies ist die beste Anwaltsarbeit, die ich je hatte.“

Davis bemerkte, dass er seit 2013 im Amt sei, sagte jedoch, er habe in seinem Gerichtssaal „noch nie eine so gute Anwaltschaft gehabt“. Er würdigte die Qualität der Briefings, die Fähigkeiten der Anwälte und die Arbeitsbelastung, die sie übernommen hatten.

„Ich möchte nur sagen, dass ich stolz wäre, in Zukunft Ihr Richter zu sein“, sagte er.

Davis hatte die Anwälte von Fox zuvor wegen der angeblichen Zurückhaltung von Beweisen scharf kritisiert und deutliche Skepsis gegenüber ihrer Verteidigung geäußert. Kurz vor der Einigung hatte Davis einen Sonderbeauftragten damit beauftragt, zu untersuchen, wie das Medienunternehmen mit gerichtlich angeordneten Offenlegungen umging.

Dareh Gregorian

Richter Davis dankte den Geschworenen für ihre kurze Leistung, nachdem er bekannt gegeben hatte, dass die Parteien den Fall beigelegt hätten.

Die 12 Geschworenen und 12 Stellvertreter saßen am späten Dienstagmorgen zu einem, wie es hieß, sechswöchigen Prozess zusammen, wobei die Eröffnungsreden um 13:30 Uhr ET begannen. Stattdessen wurden sie um 16 Uhr entlassen

„Es ist kurz im Vergleich zu dem, was Sie dachten“, sagte Davis, bevor er ihnen versicherte, dass ihr Dienst wichtig sei.

„Ohne Sie hätten die Parteien ihre Situation nicht lösen können“, sagte der Richter.

Daniel Arkin

In einem überraschenden Schritt einigten sich die Anwälte von Dominion Voting Systems und Fox am Dienstagnachmittag in letzter Minute auf eine Einigung, bevor die Eröffnungsplädoyers im hochriskanten Verfahren beginnen konnten.

Der Vergleich leitet den größten Medienprozess seit Jahrzehnten ein.

Christopher Cicchiello

Das Gericht ist aus einer längeren Pause zurückgekehrt. Nachdem die Rückkehr um 13:30 Uhr geplant war, wurde es fast 16:00 Uhr, bevor das Gericht wieder aufgenommen wurde.

Julia Jester und Dareh Gregorian

Die beiden leitenden Anwälte des Falles gingen für kurze Zeit gemeinsam in die Kammer des Richters, bevor sie in den Gerichtssaal zurückkehrten.

Dominion-Anwalt Justin Nelson und Fox-Anwalt Dan Webb drängten sich weiterhin im Gerichtssaal zusammen.

Die Eröffnungsplädoyers sollten um 13:30 Uhr ET beginnen, aber der Richter ist nicht auf die Richterbank zurückgekehrt, was zu Spekulationen führte, dass Vergleichsverhandlungen im Gange seien. Der Prozess sollte gestern beginnen, verzögerte sich jedoch um einen Tag, was ebenfalls Spekulationen über eine Einigung auslöste.

Julia Jester, Jane C. Timm und Daniel Arkin

Davis hat offiziell einen Sonderbeauftragten ernannt, der Fox News wegen seines Umgangs mit Entdeckungen untersuchen soll, fast eine Woche nachdem er das Medienunternehmen dafür gescholten hatte, dass es Beweise nicht rechtzeitig vorgelegt hatte.

Laut einer vierseitigen Akte beauftragte der Richter den Prozessanwalt aus Delaware, John Elzufon, zu prüfen, ob Fox seinen Offenlegungspflichten im Vorfeld des Verleumdungsverfahrens nachgekommen sei.

Der Sonderbeauftragte kann absetzen, wen er will – und all diese Kosten müssen von Fox bezahlt werden, wie Davis letzte Woche von der Bank aus erklärte.

Elzufon muss bis spätestens 15. Mai, 16:00 Uhr ET, einen schriftlichen Bericht über die Untersuchung vorlegen.

Dareh Gregorian

Dominion sollte mit seiner etwa 90-minütigen Eröffnungsrede vor der Jury um 13:30 Uhr ET beginnen, aber um 14:45 Uhr gab es weder eine Spur vom Richter noch von der Jury und es wurde kein Grund für die anhaltende Verzögerung angegeben .

Daniel Arkin

Der Prozess sollte um 13:30 Uhr ET wieder aufgenommen werden, das Verfahren muss jedoch noch fortgesetzt werden, da wir uns 15 Minuten nach der vollen Stunde nähern. Für die Verzögerung wurde kein Grund angegeben.

Daniel Arkin

Der erste Zeuge, der in den Zeugenstand gerufen werden könnte, ist Tony Fratto, ein erfahrener Kommunikationsexperte, der während der Präsidentschaftswahl 2020 als Sprecher von Dominion fungierte, so Eamon Javers von CNBC.

Laut seinem LinkedIn-Profil ist Fratto jetzt der globale Kommunikationschef von Goldman Sachs. Er fungierte als Sprecher der George W. Bush-Regierung und war unter anderem drei Jahre lang stellvertretender Pressesprecher des Weißen Hauses.

Jane C. Timm

Das Gericht verbietet Reportern, im Gerichtssaal Nachrichten in Echtzeit zu senden, aber Jane C. Timm bietet diesen Blick aus dem Saal während der Mittagspause.

Der größte Gerichtssaal des Delaware Superior Court ist am ersten Verhandlungstag bis zum Rand gefüllt, und Anwälte, Reporter, Publizisten und Mitglieder der Öffentlichkeit füllen die langen Reihen der Holzbänke.

Während die Top-Anwälte auf bequemen Stühlen vor großen Schreibtischen im Gerichtssaal sitzen, sitzen mehr als ein Dutzend ihrer Kanzleikollegen in den ersten Reihen hinter der Bar. Diese Kollegen – eine Mischung aus Anwälten und Hilfspersonal – sind so dicht gedrängt, dass einige ihre Kollegen umarmen.

Hinter ihnen sitzen Reihen von Reportern und klatschen auf Tastaturen, was Davis dazu auffordert, die Reporter ruhiger zu tippen, damit die Geschworenen nicht denken, ein Moment sei bemerkenswerter als andere. In diesem Raum kann das Tippen selbst für ziemlichen Lärm sorgen, und der Richter sagte, er befürchte, dass es die Jury beeinflussen würde.

Daniel Arkin

Auf Platz 4.787 der Fox-Ausstellungsliste steht der HBO-Dokumentarfilm „Kill Chain: The Cyber ​​War on America’s Elections“, der im März 2020 Premiere hatte.

Der 90-minütige Film „wirft einen erschreckenden Blick auf die Verwundbarkeit der Wahltechnologie“, heißt es in einer Zusammenfassung auf der Website von HBO Max. Im Film spielt Harri Hursti, ein führender Experte für Wahlsicherheit, eine herausragende Rolle.

Es war nicht sofort klar, warum Fox „Kill Chain“ auf seine Ausstellungsliste setzte. Aus dem Dokument geht hervor, dass die Anwälte von Dominion aufgrund von Hörensagen Einwände gegen die Aufnahme erhoben haben.

Ginger Gibson

Der Richter sagte, das Gericht werde um 13:30 Uhr ET wieder aufgenommen und zunächst das Team von Dominion anhören.

Megan Lebowitz

Das Gericht hat gerade eine Mittagspause begonnen, die voraussichtlich etwa eine Stunde dauern wird.

Dareh Gregorian

Davis gab den Geschworenen einen Ausblick darauf, wie die Tage vor Gericht aussehen würden.

Er sagte, die Verhandlungen würden jeden Tag um 9:30 Uhr beginnen und gegen 16:30 Uhr enden, obwohl er angab, dass sie je nach Verlauf des Prozesses etwas länger oder kürzer dauern könnten.

Julia Jester und Dareh Gregorian

Der Richter teilte den Geschworenen mit, dass die Eröffnungsreden nach dem Mittagessen beginnen würden.

Es wird erwartet, dass jede Seite 90 Minuten benötigt, sodass die Stellungnahmen voraussichtlich den größten Teil der Nachmittagssitzung in Anspruch nehmen werden.

Der Richter sagte, der erste Zeuge in dem Fall werde am Mittwoch geladen.

Megan Lebowitz

Der Richter forderte die Jury auf, Anweisungen zur Verwendung von Notizen, zur Unparteilichkeit und zu den künftigen Erwartungen zu erteilen.

Er wird den Geschworenen erlauben, sich Notizen zu machen, um die Erinnerung zu erleichtern. Der Richter sagte außerdem, dass es eine Verletzung seiner eidesstattlichen Pflicht wäre, seine Entscheidung auf etwas anderes als die in dem Fall vorgelegten Beweise zu stützen.

Er forderte die Geschworenen außerdem auf, die Berichterstattung über den Prozess nicht zu lesen.

Das Gericht macht nach den Anweisungen eine Mittagspause, auf die Eröffnungsreden folgen.

Ginger Gibson

Der Richter verkündete zunächst, dass eine Person im Gerichtssaal gezwungen worden sei, den Gerichtssaal zu verlassen, nachdem sie beim Fotografieren erwischt worden sei – ein Verstoß gegen die für den Prozess festgelegten Regeln. Der entfernte Teilnehmer war ein PR-Vertreter von Fox News.

Der Richter sagte, diese Person habe den Gerichtsbeamten gesagt, dass andere aus dem Gerichtssaal heraus auf Twitter posteten – ebenfalls ein Verstoß gegen die Regeln.

Der Richter warnte davor, dass jeder, der gegen die Regeln verstößt, aus dem Amt entfernt und unter Missachtung des Gerichts festgehalten werden könnte.

Daniel Arkin

Zu Fox‘ langer Liste von Probesendungen gehören vier Ausschnitte aus „Die Simpsons“, einem Eckpfeiler des Hauptsendezeitprogramms des Fox-Rundfunksenders seit mehr als 30 Jahren.

Die betreffenden Clips enthalten jeweils Szenen, in denen Homer Simpson bei einer Präsidentschaftswahl abstimmt:

– In „Treehouse of Horror XIX“ der 20. Staffel ist zu sehen, wie er versucht, eine Stimme für Barack Obama abzugeben.

— Der Werbekurzfilm „Homer Votes 2012“ zeigt ihn, wie er für Mitt Romney stimmt.

— Der YouTube-Kurzfilm „Homer Votes 2016“ zeigt den russischen Präsidenten Wladimir Putin, der sich als amerikanischer Wähler verkleidet und versucht, Homer davon zu überzeugen, für Trump zu stimmen.

– In „Treehouse of Horror XXXI“ der 32. Staffel ist Homer unsicher, ob er für Trump oder Biden stimmen soll.

Es war nicht sofort klar, warum die Clips in die Liste der Ausstellungsstücke von Fox aufgenommen wurden. Die halbstündige Hauptsendezeitversion von „Die Simpsons“ wird seit 1989 auf Fox ausgestrahlt, obwohl die Serie mittlerweile technisch von Disney produziert wird, das 2019 Murdochs Unterhaltungsvermögen übernommen hat.

Jane C. Timm, Jason Abbruzzese und Kevin Collier

Es wird erwartet, dass Murdoch aufgefordert wird, Stellung zu beziehen. Seine frühere Aussage in dem Fall wurde bereits in Gerichtsakten veröffentlicht.

Fox News habe „versucht, die Grenze zwischen der Verbreitung von Verschwörungstheorien auf der einen und der Feststellung der Tatsache, dass sie tatsächlich falsch sind, auf der anderen Seite zu überschreiten“, sagte der Vorstandsvorsitzende von News Corp. in seiner Aussage.

Murdoch räumte in seiner Aussage ein, dass einige Moderatoren, darunter Sean Hannity, Dobbs und Bartiromo, mehr getan hatten, als nur unbegründeten Behauptungen über Wahlbetrug eine Plattform zu geben.

„Ja“, sagte der Medienmagnat den Unterlagen zufolge. „Sie haben es befürwortet.“

Lesen Sie hier die ganze Geschichte.

Dareh Gregorian

Dominion hat dem Gericht seine Liste der Prozessbeweise vorgelegt, und sie ist lang – mehr als 7.000 Beweisstücke.

Die Liste der 7.021 Exponate umfasst Videos und Transkripte von Fox, E-Mails und Textaustausche unter Beteiligung von Fox-Mitarbeitern, Trump-Tweets und eine Vielzahl anderer Dokumente.

Auch die Ausstellungsliste von Fox ist nicht kurz – sie umfasst 5.169 Objekte.

Julia Jester

Das Gericht hat nun 12 Geschworene eingesetzt und 12 Stellvertreter ausgewählt.

Daniel Arkin

Davis schimpfte letzten Mittwoch mit den Anwälten von Fox und sanktionierte das Medienunternehmen wegen der Zurückhaltung von Beweisen im Prozess. Er sagte, er erwäge eine Untersuchung und ein formelles Tadel.

Davis war frustriert darüber, dass Fox nicht rechtzeitig Beweise vorgelegt hatte, darunter Aufnahmen von Bartiromo, der mit dem langjährigen Trump-Anwalt Rudy Giuliani über Dominion sprach.

In einem Audioclip ist zu hören, wie ein Trump-Beamter gegenüber Fox News sagt, dass es bei den Inspektionen keine physischen Probleme mit den [Wahl-]Geräten gegeben habe.

Am Tag bevor Davis Fox sanktionierte, schien der Richter frustriert darüber zu sein, dass der Sender sich nicht klar zu Rupert Murdochs Rolle als Anführer des Mediengiganten geäußert hatte.

„Das ist ein Problem“, sagte der Richter laut Gerichtsprotokoll. „Ich muss mich wohl fühlen, wenn du mir etwas vertrittst, das die Wahrheit ist.“

Fox-Anwälte entschuldigten sich später in einem Brief an den Richter für das „Missverständnis“.

Julia Jester

Zwölf Geschworene haben Platz genommen. Das Gericht ist nun dabei, die zwölf Ersatzgeschworenen zu besetzen.

Julia Jester

Der Richter teilte dem Gericht mit, dass über Nacht neue Beweisstücke eingereicht worden seien. Die Eröffnungsreden werden voraussichtlich bald beginnen.

Die Auswahl der Jury hat begonnen.

Susan Kroll

In einer Szene direkt aus einem Film traf vor wenigen Minuten eine Schar von Dominion-Anwälten im Leonard L. Williams Justice Center hier in Wilmington ein. Ihnen folgte eine Schar von Fox-Anwälten.

Daniel Arkin

Dominion steht im Mittelpunkt eines der größten Medienprozesse seit Jahrzehnten. Aber Sie haben wahrscheinlich deutlich weniger von Staple Street Capital gehört, der New Yorker Private-Equity-Firma, der das Unternehmen gehört.

Staple Street Capital zahlte im Juli 2018 38,3 Millionen US-Dollar für eine rund 75-prozentige Mehrheitsbeteiligung an Dominion. Das Unternehmen schätzte den Technologieanbieter damals auf rund 80 Millionen US-Dollar, wie Fox in rechtlichen Unterlagen mitteilte.

Stephen D. Owens und Hootan Yaghoobzadeh, die Mitbegründer von Staple Street, arbeiteten beide früher bei der Carlyle Group, einer der mächtigsten Private-Equity-Firmen der Welt.

Street Street verwaltet nach eigenen Angaben ein Vermögen von rund 900 Millionen US-Dollar und verfügt über ein Portfolio, das einen IT-Dienstleister, einen Lohn- und Gehaltsabrechnungsdienst, ein Erdgaskompressionsunternehmen und einen in New Jersey ansässigen Blumenzwiebelhändler umfasst.

Dareh Gregorian und Jane C. Timm

Die Jury wird gebeten zu prüfen, ob die Journalisten von Fox News bei der Veröffentlichung der Behauptungen tatsächlich böswillig gehandelt haben – im Wissen um die Unwahrheit oder aus rücksichtsloser Missachtung der Wahrheit – und ob Schadensersatz fällig ist.

Es wird auch gebeten, die Beteiligung von Fox Corp. an der Veröffentlichung der angeblich diffamierenden Aussagen abzuwägen.

Jane C. Timm

Die ehemalige Produzentin von Fox News, Abby Grossberg, sagte, sie habe kürzlich weitere Beweise gefunden, die für die Verleumdungsklage von Dominion gegen ihren ehemaligen Arbeitgeber relevant seien, und beabsichtige, diese dem Gericht zu übergeben.

Grossberg, die als leitende Produzentin für die Moderatoren Maria Bartiromo und Tucker Carlson arbeitete, behauptete in einer neuen eidesstattlichen Erklärung, die NBC News erhalten hatte, dass die Anwälte von Fox wiederholte Erinnerungen an ein zusätzliches Mobiltelefon in ihrem Besitz ignoriert und es während der gerichtlich angeordneten Entdeckung nicht durchsucht hätten.

In der Erklärung sagte Grossberg, sie habe den Anwälten von Fox wiederholt mitgeteilt, dass sie ein funktionsunfähiges, vom Unternehmen ausgegebenes Mobiltelefon besitze, das sie während der Wahlberichterstattung im Jahr 2020 verwendet habe. Die Anwälte von Fox sagten ihr, sie solle das Gerät behalten, durchsuchten es jedoch nie und kopierten ihre Dateien nie, wie sie es bei ihren anderen Telefonen taten, heißt es in der Erklärung.

Lesen Sie hier die ganze Geschichte.

Dareh Gregorian und Jane C. Timm

Indem er zuließ, dass der Fall letzten Monat vor Gericht ging, bescherte Davis Dominion einen großen Sieg, als er zustimmte, dass die angefochtenen Aussagen falsch seien.

Das Urteil erspart Dominion die Auseinandersetzung mit haltlosen Verschwörungstheorien über seine Rolle bei den Wahlen 2020.

„Die in diesem Zivilverfahren erarbeiteten Beweise belegen dies.“KRISTALL„Es ist klar, dass keine der Aussagen in Bezug auf Dominion zu den Wahlen 2020 wahr sind“, schrieb der Richter in seinem 81-seitigen Urteil und betonte dabei das fettgedruckte Wort „Kristall“.

Fox News hatte argumentiert, dass es sich bei den angefochtenen Kommentaren um Meinungen handele und diese als solche geschützt seien, doch Davis war anderer Meinung.

„Das Gericht kommt aus rechtlichen Gründen zu dem Schluss, dass es sich bei den Aussagen entweder um Tatsachen oder gemischte Meinungen handelt“, schrieb er. „Die Aussagen konnten als wahr erwiesen werden, und tatsächlich wurden die Beweise, die die Aussagen beweisen würden, viele Male diskutiert (aber nie vorgelegt).“

Kevin Collier und Jane C. Timm

Die im Vorfeld der Verhandlung entsiegelten Gerichtsakten ermöglichten der Öffentlichkeit nach der Wahl 2020 einen beispiellosen Blick hinter die Kulissen von Fox News.

Die Unterlagen zeigten zusammen mit den zugrunde liegenden Beweisen, dass Führungskräfte, Stars und Produzenten des Senders wussten, dass die Behauptungen über Dominion unbegründet waren.

Die Fülle an internen Mitteilungen deutete auch darauf hin, dass Fox News sich auf Betrugsvorwürfe konzentrierte, um die Einschaltquoten zu steigern und seine Stammzuschauer zu besänftigen, von denen die Führungskräfte befürchteten, dass sie den Kanal zugunsten anderer konservativer Medienkanäle aufgeben würden – insbesondere nachdem Fox News der erste Sender war, der Biden projizierte gewann den entscheidenden Schlachtfeldstaat Arizona auf seinem Weg zum Einzug ins Weiße Haus im Jahr 2020.

Lesen Sie hier die ganze Geschichte.

Jane C. Timm

Als der damalige Präsident Trump und seine Verbündeten unermüdlich die Lüge verbreiteten, dass ihm die Wahl 2020, die er rechtmäßig gegen Biden verloren hatte, gestohlen worden sei, verbreiteten sich haltlose Verschwörungstheorien über die Wahlmaschinen von Dominion.

Im Jahr 2021 reichte Dominion eine Verleumdungsklage gegen Fox News und seine Muttergesellschaft ein, in der es eine Reihe von Aussagen von Moderatoren und Gästen in der Sendung anficht und Schadensersatz in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar für Schäden forderte, die angeblich durch Lügen über seine Maschinen entstanden seien.

Der Richter hat Dominion bereits zugestimmt, dass die Aussagen falsch waren. Allerdings argumentierte Fox News, dass der Sender über Trumps außergewöhnliche Behauptungen des Wahlbetrugs berichtete. Fox verteidigt die Behauptungen und erklärt, dass das Unternehmen für den Schutz der Pressefreiheit kämpfe und dass die US-Verfassung seine Arbeit schütze.

Lesen Sie hier mehr über den Fall und was auf dem Spiel steht.

Jane C. Timm

Sprecher von Dominion und Fox gaben am Wochenende vor Beginn des Prozesses neue Erklärungen ab.

„In den kommenden Wochen werden wir beweisen, dass Fox Lügen verbreitet hat, die Dominion enormen Schaden zugefügt haben. Wir freuen uns auf den Prozess“, sagte ein Sprecher von Dominion.

Ein Sprecher von Fox sagte: „Die Klage von Dominion ist ein politischer Kreuzzug auf der Suche nach einem finanziellen Glücksfall, aber die tatsächlichen Kosten wären die hochgeschätzten First Amendment-Rechte. Während Dominion irrelevante und irreführende Informationen verbreitet hat, um Schlagzeilen zu machen, bleibt Fox News standhaft beim Schutz.“ Rechte einer freien Presse, da ein Urteil für Dominion und seine Private-Equity-Eigentümer schwerwiegende Folgen für den gesamten Journalistenberuf hätte.